Kdy ses poprvé dozvěděla o Ironmanu na Havaji? Dokázala sis tehdy představit, že budeš jednou stát na startu?

„O Ironmanovi na Havaji jsem se dočetla až z knihy, tehdy mě detailní popis závodu nadchl se vším všudy. Myšlenka, že se jednou zúčastním, mě nenapadla. Jen jsem začala hledat závod o podobných distancích, chtěla jsem se na něj připravit a zjisti na vlastní kůži, jaké to je a jestli to mé tělo zvládne. Ty distance byly neuvěřitelné a podotýkám, že jsem byla úplný neplavec.“

Kdy jsi absolvovala první triatlon a kdy první dlouhý triatlon? Jak na tebe první zkušenost s Ironmanem zapůsobila, láska na první pohled?

„První triatlon jsem absolvovala v září 2015, na místním závodě na olympijských distancích. Neuměla jsem plavat, tak po 1 500 m plavání a 200 m na kole letěl obsah žaludku ven. Neodradilo mě to a začala jsem pilovat pod trenérským dozorem plavání a učila se dýchat. Dlouhý triatlon jsem vyzkoušela poprvé loni na Moraviamanovi v Otrokovicích. Do té doby jsem ještě nikdy neuplavala 3 800 m! Jela jsem to na půjčeném silničním kole a byla to má první zkušenost se silničkou. Nikdy před tím jsem ani neuběhla maraton, takže vše bylo úplné tabu. Nevím, jestli to byla láska na první pohled, po 25 km běhu jsem myslela, že ochrnu a lehnu. Po doběhu do cíle jsem měla chodidla jeden velký krvavý puchýř. Dva dny jsem nemohla chodit! Láska přišla až v pondělí, kdy děti a manžel odjeli do škol a práce. Měla jsem pocit, jako by mi někdo vzal něco, co miluji. Tehdy jsem se bála to zavolat manželovi do práce, protože se těšil až ta má šílená šestiměsíční příprava skončí. Jeho reakce byla, že to přesně věděl, že já nemůžu dělat nic normálního.“

Na jakém kvalifikačním závodě ses kvalifikovala? Jaký byl průběh závodu?

„Kvalifikovala jsem se ještě tentýž rok na IM Mallorka, to už pod vedením Petra Vabrouška. Byla to má první zkušenost s plaváním v moři. Nepřišlo mi to o nic horší než plavání v rybníce, kolo jsem si maximálně užila, bylo v kopcích s nádhernými výhledy, krásná trasa. Kolo mi rychle uteklo, na běh jsem se cítila odpočatá, celý závod mi úžasně sedl.“

Byla jsi někdy na Havaji? Máš plán, jak se co nejlépe srovnat s místním klimatem?

„Na Havaji jsem nikdy nebyla, vůbec, co se týče klimatu a posunu času, nevím, do čeho jdu, snad to tělo zvládne. Budu se řídit radami trenéra Petra.“

Na jakém kole pojedeš, případně jaký další materiál budeš na Havaji používat?

„Pojedu na kole Sobato, celokarbonové v elektrice, kola Equator. Dres SLS a kombinéza na plavání Blue Seventy, tenisky Asics, přilba a brýle Force.“

Jaké jsou plány pro den D a s jakým výsledkem budeš spokojena?

„Dobře se vyspat, nasnídat, nepanikařit, vše si v klidu promyslet. Na plavání se pokusit udržet nějaké skupinky a hlídat si směr, kolo nepřepálit a nespadnout a běh přežít a užít. Budu moc spokojená, když proběhnu cílem a všem, co mě podporovali a fandili tam zamávám. Když půjde vše dobře, čas pod 10 hodin by mne potěšil a určitě bych chtěla bojovat o umístění v age group, ale to záleží na hodně okolnostech, které během závodu můžou přijít.“

Kdo tě na Havaji doprovází? Máte další turistické plány, nebo jen „závod a domů“?

„Na Havaji mě doprovází tři dobré kamarádky Gabriela Krejčí, Gabriela Dvořáková a Andrea Bomová, které si vše hradily na vlastní náklady a ještě každá musela podstoupit letos svůj první triatlon, aby věděly, o čem to je. Určitě bychom chtěli ostrov procestovat a máme v plánu spoustu výletů, ale já se hlavně budu řídit pokyny trenéra, takže když to pro mne nebude úplně OK, holky pojedou beze mě.“

Bez partnerů a podporovatelů si nelze účast na Havaji představit, chceš někomu poděkovat?

„Bez podpory rodiny, přátel, fanoušků a sponzorů si tento rok vůbec nedovedu představit. Bylo to náročné jak fyzicky, tak psychicky. Největší poděkování patří rodině, rodičům, manželovi a synům. Ti strádali asi nejvíce, i když jsem se snažila, aby to moc nepocítili. Domácnost jsem nezvládala a manžel měl v podstatě dvojí zaměstnání, jako každá žena. Obrovský dík si zaslouží moji trenéři, především pak trenérka plavání, které děkuji za to, že jsem získala cit pro vodu a zlepšila techniku. Přátelům děkuji za podporu po všech stránkách, vždy byli ochotní mi s čímkoliv pomoci, zařídit a samozřejmě sponzorům, bez kterých by to nešlo.“

PROFIL ZÁVODNICE

Helena Kotopulu, 37 let

Počet účastí na Havaji: první účast

Tým: Moraviaman TRI MAX

Trenér: Petr Vabroušek, trenérka plavání Alena Martínková

Profese: fitness trenérka

Rodina: manžel Mikis Kotopulos + synové Mikis Kotopulos 11 let, Nikos Kotopulos 7 let