Přitom to dlouho vypadalo, že vezmou za své předpovědi jasného vítězství Evropanů. Nejprve po trojicích s 10minutovým odstupem naskákaly do Dunaje ženy a zejména tým USA to Evropankám nandával. Jenže nový formát dvanácti trojic špičkových triatlonistů na netradičních skoro-středních distancích ukázal, že je rozhodně lepší se nepouštět do sázek a čekat, jak vývoj ovlivní třeba měnící se povětrnostní podmínky. Kupříkladu plavání, kdy se měnila síla proudu řeky, udělalo pořádný zásah do vývoje závodu. Stejně tak pády v cyklistice, když se nad Šamorínem zatáhlo a spustil se liják.

Hledat mezi 36 účastníky ty nejlepší, to by asi shazovalo úroveň zúčastněných. Určitě bylo překvapením, v jaké nepohodě se ukázala Daniela Ryf. Naopak Lionel Sanders snad nemá limity. Když před týdnem v Kodani zcela vyčerpaný sotva s pomocí vylezl na stupně vítězů tamního Ironmana, čekalo se, že na Slovensku bude jen do počtu. Jenže on vyhrál svůj souboj! A to i jeho potkal hodně nepříjemný pád na kole. Ani ten ho však nerozhodil a zakrátko se z něj oklepal a byl v prostřední disciplíně dokonce nejlepší!

Jak se závod vyvíjel, měnilo se i průběžné pořadí týmů. Nakonec zejména díky mužům vyhrál jasně tým Evropy, který si pro sebe urval šest z dvanácti možných vítězství. Získal 42,5 bodu (tři body za výhru v trojici plus body za náskok před soupeři v cíli). USA měly 31,5 bodu, zbytek světa 25,5 bodu.

Absolutně nejlepší cílový čas měla v ženách trochu překvapivě Taylor Knibb (3:30:10 na distancích 2000 m – 80 km – 18 km), když Švýcarce Daniele Ryf nadělila 16 minut v cíli, v mužích opět dominoval Jan Frodeno (3:13:08). Jako druhý podle času skončil Gustav Iden (3:13:35) a třetí nejlepší výsledek měl další Evropan, Daniel Baekkegard (3:15:27). Znovu opakujeme, časy berte s rezervou, nešlo o hromadný závod a podmínky se v jeho průběhu měnily.

Šest trojic žen a šest mužů vedlo šest kapitánů, co jméno, to legenda: Normann Stadler a Natascha Badmann si vzali pod křídla Evropu, USA vedlo duo Mark Allen a Karen Smyers, zbytek světa Kanaďani Simon Whitfield – Lisa Bentley. Jejich úkolem bylo vybrat správná jména do trojic a vyladit taktiku pro závod, který se dost lišil od klasických hromadných.

Že nešlo o dostaveníčko hvězd podobné All Stars Games v hokeji či basketbale, bylo patrno ihned po startu. Podle pravidel bodoval i poslední z trojice, takže nebyla nouze o krvavé šrámy po nepříjemných kolizích na kole, kdy postižení pokračovali v klání, byť notně otřeseni. Rovněž vyčerpání v cíli a emoce v rámci týmů dokazovaly, že hecování před závodem – jakkoliv vtipné – bylo myšleno vážně. Parádní akce! Bude pokračovat za rok? A bude opět kousek od našich hranic?

Podrobné výsledky najdete na webu pořádající PTO: https://protriathletes.org/…llinscup2021?…

Fotogalerie: https://www.triatlony.com/…-collins-cup