Závodní kola se v triatlonu rozlišují především podle závodu s povoleným a zakázaným draftingem (jízdou v háku). Pokud je drafting zakázaný (zejména dlouhé triatlony), používají se speciální triatlonová kola podobná časovkářským. Pro krátké a sprint triatlony s povoleným draftingem se závodní kola neliší od běžných „silniček“.

Při terénním triatlonu, kde běžecká a cyklistická část vede terénem, se neobejdete bez horského kola. Pokud máte doma jen krosové (trekové) kolo, nemusíte mít obavy, že budete při triatlonu vypadat divně. V hobby triatlonech se s trekovým kolem naopak setkáte často, nejen na konci startovního pole. Pro hobíka je výhodou, že takové kolo zvládne silniční triatlon i lehčí terén.

Samozřejmě při dalším výkonnostním posunu se minimálně bez silničního kola neobejdete. Pro údržbu a servis je silnička méně náročná a její komponenty vydrží poměrně dlouho. Pokud si budete chtít vychutnávat všechny variace triatlonu, přidáte rádi i horské kolo. To je na údržbu výrazně náročnější a je to i jeden z důvodů, proč závodníci na horských kolech trénují spíše na silničním kole.

Základem každého kola je rám. Můžete zakoupit běžný (sériový), nebo si jej nechat postavit na míru. Ten pak zohlední i vaše disproporce (např. dlouhý trup a kratší nohy). Správná velikost rámu ovlivní jak samotný výkon, tak i v triatlonu tolik důležité pohodlí. To může být s ohledem na závěrečnou běžeckou část a konečné pořadí v závodu klíčové! Vzhledem k poměrně vysoké životnosti se nemusíte bát zakoupení „jetého“ silničního kola. Horská kola, především po dravější jízdě, velmi trpí a jejich pořízení „z druhé ruky“ je na zvážení.

Na kole budete trávit desítky hodin při tréninku i závodech. Mělo by se vám líbit! Je dobré odhadnout kolik kilometrů (hodin) na kole ročně zvládnete. To byste měli zohlednit při výběru komponentů (kliky, pedály, řazení, brzdy…). Budete-li kolo používat jen příležitostně, vystačíte s levnějšími. Dražšími však snížíte celkovou hmotnost kola a zvýšíte komfort při jízdě.